読売新聞２００５．１１．１(火)朝刊２面掲載　｢顔｣

　　

　　　　 高齢でのデビュー小説がベストセラーになった

　　　　　　　　　　　　　　　　 ｢ 加藤　廣 ｣ さん　７５

　

　最近話題の若い作家には負けられないとばかり、今年６月、７５歳になる直前に出した｢信長の棺｣(日本経済新聞社)が１６万部と新人の歴史小説では異例のヒット作となった。

　本能寺の変で消えた信長の遺体の行方を、同時代に伝記｢信長公記｣を記した太田牛一が自ら追う。その斬新さに、口コミで評判が広がり、郵政解散に揺れた８月以降、信長ファンの首相の愛読書と報道され売れ行きが加速した。

　｢政治がらみより内容で評価してほしい。小泉改革は必要と思うが、複雑な気持ちです｣

　中小企業金融公庫などを歩んできた経営指導者のベテラン。経済書の著作も１０冊以上あるが、｢後世に残る本を｣と１０年前から小説執筆を開始。戦国時代に着眼したのは、｢中小企業を優れた経営者が成長させる道筋が、乱世に成り上がっていく戦国武将の役割と同じと気づいたからだ。｣

　毎朝３時に起き書きためた最初の原稿は原稿用紙５０００枚分。試行錯誤の末、牛一の視点に統一し、７５０枚にまとめた。老骨にむち打ち、信長の伝記執筆に執念を燃やす主人公は、激烈な改革者の謎に迫った作者の分身だ。

　温めている構想は１０作以上。｢年内に『秀吉のいい分』を書く第二作を完成させます。

人生に対する情熱を燃やし書き続けたい｣

　同世代へのメッセージを問うと、｢老いて学べば死して朽ちず｣。首相の座右の銘と同じ言葉が返ってきた。

(文化部　佐藤憲一)